4.1. CUDA 软件平台是什么？

CUDA 全称是 Compute Unified Device Architecture（统一计算设备架构）。
根据上下文， CUDA 可以指代多个不同的事物： 一种 总体设备架构，或是适用于该设计架构的 CUDA 编程模型，或是扩展高级语言（如 C 语言）以添加该编程模型的 CUDA 软件平台。

CUDA 的设计愿景在 Lindholm 等人于 2008 年 发布的白皮书中进行了阐述。我们强烈推荐这篇论文，它是 NVIDIA 文档中许多观点、图表乃至特定表述的原始出处。

本文重点关介绍 CUDA 软件平台。

CUDA 软件平台是用于开发 CUDA 程序的一系列软件集合。 虽然也存在针对其他语言（如 FORTRAN）的 CUDA 软件平台，但我们将重点介绍主流的 CUDA C++ 版本。

该平台大致可分为用于 构建 应用程序的组件 （如 NVIDIA CUDA 编译器驱动 工具链），以及在应用程序中 使用 或 调用 的组件（如 CUDA Driver API 和 CUDA Runtime API），如下图所示。

CUDA 工具包。改编自《Professional CUDA C Programming Guide》。

在这些 API 之上构建的是用于为通用和特定领域优化 内核 (kernel) 的库，例如用于线性代数的 cuBLAS 和用于深度神经网络的 cuDNN。